啤酒:開胃消食的液體面包
啤酒是用大麥芽和具有芳香氣味的啤酒花為主要原料,經(jīng)過糖化和發(fā)酵而釀制出來的一種含二氧化碳的低濃度酒精飲料。也有用優(yōu)質(zhì)麥芽為主要原料,加部分大米或玉米為輔料制成的低濃度酒精啤酒或全部采用優(yōu)質(zhì)麥芽而制成的啤酒。其酒精含量在2%~7.5%之間,低于黃酒和葡萄酒,更低于白酒。啤酒的性味涼而苦澀,但苦味清爽,苦中有甜,于19世紀(jì)末傳入我國(guó)。
啤酒的釀造技術(shù)是由埃及通過希臘傳到西歐的。公元1~2世紀(jì)﹐古羅馬政治家普利尼(公元62~113)曾提到過啤酒的生產(chǎn)方法﹐其中包括酒花的使用。中世紀(jì)以前﹐啤酒多由婦女在家庭釀制。到中世紀(jì)﹐啤酒的釀造已由家庭生產(chǎn)轉(zhuǎn)向修道院﹑鄉(xiāng)村的作坊生產(chǎn)﹐并成為修道院生活的一個(gè)重要內(nèi)容。修道院的主要飲食是面包和啤酒。中世紀(jì)的修道院﹐改進(jìn)了啤酒釀造技術(shù)﹐與此同時(shí)啤酒的貿(mào)易關(guān)系也建立并掌握在牧師手中。中世紀(jì)﹐在歐洲可用啤酒來向教會(huì)交納什一稅﹑進(jìn)行交易和向政府繳稅。在中世紀(jì)的德國(guó)﹐啤酒的釀造業(yè)主結(jié)成了堅(jiān)犟的同業(yè)公會(huì)。使用啤酒花作苦味劑的德國(guó)啤酒也已輸往國(guó)外﹐不來梅﹑漢堡等城市均因此而繁榮起來。17~18世紀(jì)﹐德國(guó)啤酒盛行﹐一度使葡萄酒不景氣。