十八羅漢的形象是后來(lái)的藝術(shù)家憑著自己的想象畫出來(lái)的,原本沒(méi)有定型的形象?,F(xiàn)存最早的十六羅漢雕像在杭州煙霞洞,是吳越王的妻弟發(fā)愿所造。
到清代乾隆年間,皇帝和章嘉呼圖克圖認(rèn)為第十七位羅漢應(yīng)是降龍羅漢即迦,第十八位應(yīng)是伏虎羅漢,即彌勒?;实蹥J定,自此十八羅漢就以御封為準(zhǔn)了。藏傳佛教十八羅漢的第十七位是釋迦牟尼的母親摩耶夫人,第十八位是彌勒。十八羅漢取代十六羅漢后,影響越來(lái)越大。十八羅漢的雕像不多,但在寺廟中則比較常見,一般塑在大雄寶殿中,作為釋佛或“豎三世佛”的環(huán)衛(wèi)存在。
元代以后,各寺院的大殿中多供有十八羅漢,且在佛教界,羅漢像的繪畫與雕塑,也多以十八羅漢為主。自此,十六羅漢乃逐漸沉寂,十八羅漢代之而起。日本鐮倉(cāng)光明寺也有十八羅漢像,據(jù)考證系南宋至元代期間之作。 關(guān)于十八羅漢的名稱,前十六羅漢,皆如《法住記》所載,并無(wú)異說(shuō)。后二位羅漢,則眾說(shuō)紛紜,并不一致。茲列出幾種主張如下: (1)以慶友為第十七,賓頭盧為第十八尊。其中,慶友即難提蜜多羅,亦即《法住記》的作者;賓頭盧即位列十六羅漢之首的賓度羅跋羅墮阇。 (2)另有加上大迦葉與軍屠缽嘆二位。依《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷三十三所述,唐代妙樂(lè)(湛然)首創(chuàng)此說(shuō),宋代凈覺(jué)(仁岳)亦采此種說(shuō)法。此系合并《法住記》所載十六《彌勒下生經(jīng)》的四大聲聞,省略其中重復(fù)的二位所成。 (3)西藏地區(qū)所傳,則加上達(dá)摩多羅與布袋和尚。其中,達(dá)摩多羅被認(rèn)為是編纂〈優(yōu)陀那品〉的法救,但無(wú)明確的證據(jù)。其像為背負(fù)梵篋,類似唐代入竺僧玄奘。布袋和尚,其起源與中國(guó)唐末的契此和尚頗有關(guān)聯(lián)。另從其周圍圍繞若干幼童看來(lái),也可能與多產(chǎn)神訶梨帝母(Hāritī)的配偶半支迦(Pa?cika)有關(guān)。此外,又有加上降龍、伏虎,或加摩耶夫人、彌勒二者等不同說(shuō)法。
曾經(jīng)在迦葉佛時(shí)有兩兄弟,一個(gè)特別愛(ài)修福報(bào),一個(gè)特別求空性智慧。后來(lái)在釋迦佛教法下,修福報(bào)的人轉(zhuǎn)生為一頭大象,由于出征時(shí)很有能力,國(guó)王對(duì)它極其喜愛(ài),用各種金銀珠寶裝飾其全身,但是大象太笨了,有多少珠寶也沒(méi)辦法享用。而只強(qiáng)調(diào)空性智慧的人,在釋迦佛座下證得阿羅漢果,但因?yàn)榍笆罌](méi)有積累過(guò)福報(bào),到城市里化緣時(shí)無(wú)人供養(yǎng),經(jīng)常是空缽而回。
所以在修行的過(guò)程中,福德也不能放棄,智慧也不能放棄。有些居士真的有這個(gè)毛病,只要是供燈、布施、磕頭,積累世俗的善根,他就非常重視,但是聞思修行、求智慧、觀空性,他就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
——索達(dá)吉堪布《入行論釋》