特命諸道州府城西北及營(yíng)寨并設(shè)其相供養(yǎng),佛寺也特設(shè)別院供養(yǎng)。一時(shí)毗沙門(mén)天王聲威大震,香火極盛。多聞天王被中國(guó)軍人尊崇為軍神、四天王之首,單獨(dú)立廟祭祀。到了宋代,軍中供奉毗沙門(mén)天之風(fēng)更盛,幾乎每支部隊(duì)的駐營(yíng)地都建有天王堂。后來(lái),這種對(duì)毗沙門(mén)天的崇拜隨著中國(guó)佛教流傳到了日本,使日本出現(xiàn)了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的毗沙門(mén)天降主的越后軍神上杉謙信,他的軍旗就畫(huà)著多聞天王。他率領(lǐng)的黑騎兵在川中島與甲斐之虎武田信玄的赤備的五次激戰(zhàn),使他揚(yáng)名后世,也使軍神毗沙門(mén)天的名字更加響亮。 三界即欲界、色界、無(wú)色界,世間一切“有情眾生”皆在三界中“輪回”不已。三界中欲界為界,人類(lèi)社會(huì)居此界,地獄、餓鬼、畜生居此界,諸天神亦居此界。不過(guò),天神住在此界天上,天有六重,即“六欲天”,重叫“四天王天”,離人世最近。這里就是四大天王的住處。
佛經(jīng)說(shuō),四天王天就在的須彌山山腰,那里聳立著一座?羅山,此山有山峰,稱(chēng)須彌四寶山,“四寶所成,東面黃金,西面白銀,南面琉璃,北面瑪瑙。天王各居一山?!彼奶焱醯娜蝿?wù)是各護(hù)一方世界,即佛教所說(shuō)的須彌山四方的東勝神洲、南贍部洲、西牛賀洲、北俱盧洲,故四大天王又稱(chēng)“護(hù)世四天王”。
方持國(guó)天王多羅吒,持琵琶,住東勝神洲
南方增長(zhǎng)天王毗琉璃,持寶劍,住南贍部洲
西方廣目天王留博叉,持蛇(赤龍),住西牛賀洲
北方多聞天王毗沙門(mén),持寶傘,住北俱盧洲,中國(guó)神話中托塔李天王李靖就是從多聞天王演化而來(lái)
四大天王也被稱(chēng)為“風(fēng)調(diào)雨順”。中國(guó)佛教徒認(rèn)為南方增長(zhǎng)天王持劍,司風(fēng);東方持國(guó)天王拿琵琶,司調(diào);北方多聞天王執(zhí)傘,司雨;西方廣目天王持蛇,司順。組合起來(lái)便成了“風(fēng)調(diào)雨順”。