獅子的形象還經(jīng)常出現(xiàn)在佛教的經(jīng)典文獻(xiàn)和佛教造像中,智慧佛文殊菩薩就以獅子為坐騎,從而給獅子增添了吉祥的意義。我們見過的銅獅子,全體都是純黃銅精鑄而成的。為鎮(zhèn)宅化煞、旺權(quán)助運(yùn)之寶器。原型獅子產(chǎn)于亞洲西部和非洲,漢代作為貢品傳入中國。獅子的傳入動搖了傳說中虎的威信,漸漸被人們視為辟邪瑞獸,并被視作百獸之王,壓邪安吉的象征。當(dāng)時獅子類珍稀動物都養(yǎng)在帝王宮苑內(nèi),平常百姓難以看到。但由于佛教對銅獅子大為推崇,因此獅子也隨著佛教扎根于民間。
幼小的雄獅長足夠強(qiáng)大(一般為5歲)后將擊敗某個獅群的老國王而成為新的統(tǒng)治者。多數(shù)雌獅成熟后留在原來的獅群里,個別則被趕走然后加入別的獅群。獅群的成員們一般會分散成幾個小群體來度過每一天,而當(dāng)聚獵殺戮或者集體進(jìn)餐時它們將匯集到一起。
銅獅子其性質(zhì)為化煞擋災(zāi),一般將之放置在面向大門位置,凡是路相沖或開門見燈柱者合用,銅為金屬,可克制木的刑克,遇窗戶的對面可見大樹者適用。在室內(nèi)之禍害、絕命位置,可放置此銅獅子,以減輕破壞力。如宅內(nèi)有屬水之人,放此銅獅更佳,因金生水,可旺財。