佛像雕塑已有1000多年歷史。分泥塑、樟木雕及青石雕三類。出于溫州塑佛藝人之手的瑞安仙巖寺十八羅漢、市區(qū)妙果寺四大金剛、洞頭縣天后宮媽祖娘娘、溫州江心寺大型佛像等,均以藝術(shù)性強(qiáng)而博得群眾稱贊。
銅佛像特點很有獨特性,一是它具有宗教性。二是它具有社會性。三是它具有藝術(shù)性。無論是宗教性也好,社會性也好,要體現(xiàn)出來,都必須經(jīng)過藝術(shù)手段的加工。所以,對于金銅造像必須從造型、時代和工藝三方面來欣賞和鑒定。
觀音菩薩又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等,觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征,無論在大乘佛教還是在民間信仰,都具有極其重要的地位。他相貌端莊慈祥,經(jīng)常手持凈瓶楊柳,具有無量的智慧和神通,大慈大悲,普救人間疾苦。當(dāng)人們遇到災(zāi)難時,只要念其名號,便前往救度,所以稱觀世音。在佛教中,他是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩,同大勢至菩薩一起,是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩,并稱“西方三圣”。
佛像是佛學(xué)精華的實物體現(xiàn),是在物質(zhì)文明的猖獗,使精神與科學(xué)失去平衡,是精神空虛、仿徨的時代令人迫切感到這種探索將拓廣我們的精神領(lǐng)域,使現(xiàn)代人的精神生活更為豐饒的象征。佛像已經(jīng)成為了中國傳統(tǒng)的藝術(shù),寓意深刻,通過各種銅雕藝術(shù),加上對佛像的修飾,展示出各種不同的雕塑風(fēng)格和風(fēng)俗習(xí)慣。自古以來,佛像成為了寺廟的一種重要的對象,擺放在寺廟,這樣的形象表現(xiàn)出佛像的代表意義和銅雕藝術(shù)的精湛。