“城,以盛民也”,“隍,城池也。有水曰池,無水曰隍”①《周易》亦有“城復(fù)于隍,勿用師”之語②“城隍”一詞連用,首見于班固《兩都賦·序》:“京師修宮室,浚城隍”③城隍神的奉祀,古人有始于堯,始于漢,始于三國諸說,然所據(jù)不足,無可憑信。有史可征者,約在南北朝《北齊書·慕容儼傳》載:北齊文宣帝天保六年(555)慕容儼鎮(zhèn)守郢城,被南朝梁軍包圍,梁軍以荻洪截斷水路供應(yīng),形勢危急
“城中先有神祠一所,俗號城隍神,公私每有祈禱。于是順士卒之心,乃相率祈請,冀獲冥佑。須臾,沖風(fēng)歘起,驚濤涌激,漂斷荻洪”④這是關(guān)于城隍神顯靈護(hù)城的最早記載
唐代奉祀城隍神已較盛行《太平廣記》卷三百三“宣州司戶”條引《紀(jì)聞》稱,唐代“吳俗畏鬼,每州縣必有城隍神”⑤唐代地方守宰多有撰祭城隍文,祭祀城隍神者。開元五年(717)張說首撰《祭城隍文》其后張九齡、許遠(yuǎn)、韓愈、杜牧、李商隱等繼之。李陽冰、段全緯、呂述等撰有“城隍廟記”杜甫、羊士諤有“賽城隍詩”
玉虛十二仙
玉鼎真人、 文殊廣法天尊、 普賢真人、 太乙真人、清虛道德真君、赤精子、 廣成子、 懼留孫、 慈航道人、 道行天尊、 靈寶大法師、 黃龍真人。
◆紫微夫人
即紫微王夫人。據(jù)《真話》載:其名清娥,字愈意,或言愈音,是西王母的第二十個女兒,位為紫微宮左夫人,鎮(zhèn)守羽野玄隴之山。
◆紫虛元君
又稱“南岳夫人”、“魏夫人”,亦稱“南真”。
◆福祿壽星
【福星天官】當(dāng)以賜福為職。
【祿星文昌】主文人之功名利祿。
【壽星南極星】為人主占壽命延長之應(yīng)。
◆元君
亦稱“”,是古代一位女仙。相傳農(nóng)歷三月初三為王母娘娘壽誕,于絳珠河畔用靈芝釀美酒為其祝壽。成為吉祥長壽的象征。形象為一跨
到明代時,明太祖對城隍特別崇敬,曾親詔劉三吾:“朕設(shè)京師城隍,俾統(tǒng)各府州縣之神,以鑒察民之善惡而福禍之,俾幽明舉,不能幸免?!泵魈娓鼉苑饩┒?、府、州、縣四級城隍,各級城隍神都有不同爵位和服飾,各地官員需定期主祭。及至清代,祭城隍同樣列入祀典,城隍的地位更崇高。但凡新官到任前需到城隍廟齋宿;上任日,更需在城隍前完成祭禮才能就任。由此觀之,城隍的職能隨時代變遷,已由起初有求必應(yīng)的神明轉(zhuǎn)變?yōu)榈匚怀坏膰液偷胤绞刈o(hù)神。
“城隍”這個名詞最早的文獻(xiàn)記載,可以追溯到《周易.泰封》:“城復(fù)于隍,勿用師”;《易經(jīng)》中又言:“城復(fù)于隍,其命亂也”,在這里所說的“城”是指“城廓”、“城壁”、“城墻”,“隍”則是“城塹”,指城外護(hù)城的壕溝,也就是指“護(hù)城河”,“城隍”的意義就是防守城池的護(hù)城河。其意是指如果城墻傾覆時,是為亂兆,為政者應(yīng)應(yīng)息武止戈,不可窮兵牘武。