慢回彈,也就是人們常說的記憶綿(Memory Foam),是一種具有開放式單元結(jié)構(gòu)(Open-cell)的聚氨酯高分子聚合物,該材料具有特殊的黏彈特性,體現(xiàn)很柔軟的材料特性,并有很強的沖擊能吸收能力。這種材料分子對溫度很敏感,所以又稱為溫感記憶綿。
記憶綿的誕生要追溯到1962年美國太空署(NASA)的一項研究:阿波羅指揮艙救生系統(tǒng)設(shè)計,這種材料被研發(fā)出來用于飛船的座椅之上,以吸收在火箭(飛船)起飛、飛船返回大氣層、一些意外情況(如墜落)時給宇航員造成的巨大沖擊力,以及改善座椅對宇航員的保護性和舒適性。因為記憶綿最初誕生于美國太空署,所以也常被成為太空記憶綿,意為源自美國太空署的技術(shù)。這項技術(shù)在美國太空署的報告“Human Survival in Aircraft Emergencies”中被首次提及,該報告的作者,就是記憶綿的發(fā)明人,Charles Yost,一位當(dāng)時工作在NASA的工程師。在2005年的NASA Spinoff文檔“NASA Spinoff ”2005中,對記憶綿的緣起以及后面幾十年里這項技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用情況做了比較詳細的描述。
這種材料的(Open-Cell)分子在受到外力壓迫時會發(fā)生“流動”(Flow)而移位以貼合施壓物的接觸面輪廓,從而將壓力均勻分散至整個接觸面,而當(dāng)壓力消除時會慢慢恢復(fù)到原來的形狀,所以這種材料最初時也被稱為“Slow Spring Back Foam”(即慢回彈泡棉)。NASA的Ames Research Centre將這種材料全面應(yīng)用于其新的飛機座椅設(shè)計,不但能在意外事故時對乘坐人員提供良好的沖擊力保護,而且可以改善增加乘坐人員長時間飛行中的舒適性體驗。