園林觀賞
棠類植物在全世界共有35種,分布于北溫帶,中國(guó)有25種,除華南地區(qū)外均有分布。海棠類多為用于城市綠化、美化的觀賞花木(雖然其中不乏果實(shí)有很高食用價(jià)值的品種)。其中許多是著名的觀賞植物,如:西府海棠(M. spectabilis)、垂絲海棠(M. halliana)、貼梗海棠(Chaenomeles lagenaria)和木瓜海棠(Chaenomeles sinensis),習(xí)稱“海棠四品”,是重要的溫帶觀花樹木。
主要品種
海棠花是中國(guó)的傳統(tǒng)名花之一,海棠花姿瀟灑,花開似錦,自古以來(lái)是雅俗共賞的名花,素有“國(guó)艷”之譽(yù),歷代文人墨客題詠不絕。一代大文豪蘇東坡也為之傾倒,“只恐夜深花睡去,故燒高燭照紅妝”,因此海棠雅號(hào)“解語(yǔ)花”。
由于海棠花栽培歷史悠久,深受人們喜愛,后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)了與它花形相似的植物,往往就以海棠來(lái)命名,如秋海棠、四季海棠,麗格海棠等等。限于篇幅本詞條只收錄傳統(tǒng)的海棠品種,即薔薇科木本的海棠,又由于叫海棠的薔薇科木本植物非常多,本詞條只能收錄具有代表性的。
貼梗海棠 Chaenomeleslagenaria ,又稱皺皮木瓜。落葉灌木,高1~2米,葉卵形或橢圓形,花3~5朵簇生,花梗短粗或近無(wú)梗,故名貼梗海棠,花粉紅、朱紅或白色,先于葉或與葉同時(shí)開放,花期3~5月,果卵形至球形,黃色或黃綠色,芳香。產(chǎn)于中國(guó)華北南部、西北東部和華中地區(qū),現(xiàn)全國(guó)各地均有栽培。貼梗海棠花朵三五成簇,“占春顏色最***”,黃果芳香、碩大,可入藥。貼梗海棠為良好的觀花、觀果花木,適于庭院角隅、草坪邊緣、樹叢周圍、池畔溪旁叢植,也可密植成花籬,還可制作樹樁盆景。