銀丹草(學(xué)名:Mentha),俗稱薄荷,為唇形科的一屬,包含25個(gè)種,其中胡椒薄荷(Peppermint)及綠薄荷(Spearmint)為最常用的品種,而植物的不同來源使薄荷有六百多種品名。薄荷為唇形科(Labiatae)多年生宿根性草本植物薄荷屬(Mentha)的地上部分,是一種有特種經(jīng)濟(jì)價(jià)值的芳香作物。最早期于歐洲地中海地區(qū)及西亞洲一帶盛產(chǎn)?,F(xiàn)時(shí)主要產(chǎn)地為美國、西班牙、意大利、法國、英國、巴爾干半島等,亞洲也有一些地方種植,而中國大部分地方如江蘇、浙江、江西等都有出產(chǎn)。
薄荷產(chǎn)品(薄荷腦和薄荷素油)具有特殊的芳香、辛辣感和涼感,主要用于牙膏、食品、煙草、酒、清涼飲料、化妝品、香皂的加香;在醫(yī)藥上廣泛用于驅(qū)風(fēng)、防腐、消炎、鎮(zhèn)痛、止癢、健胃等藥品中。全草入藥,辛,涼。歸肺、肝經(jīng),有發(fā)散風(fēng)熱,清利咽喉,透疹解毒,疏肝解郁和止癢等功效,適用于感冒發(fā)熱、頭痛、咽喉腫痛、無汗、風(fēng)火赤眼、風(fēng)疹、皮膚發(fā)癢、疝痛、下痢及瘰疬等癥,外用有輕微的止痛作用,用于神經(jīng)痛等。我國歷來是薄荷腦和薄荷素油的出口大國,產(chǎn)品在國際市場享有盛名,遠(yuǎn)銷幾十個(gè)國家和地區(qū),外匯收入可觀。薄荷根系在生長期間向土壤中分泌的物質(zhì)有抑菌作用,對棉花的幾種主要病蟲害,如棉花枯萎病、立枯病以及棉薊馬和棉蚜等,具有明顯抑制作用,尤以對棉花枯萎病防效顯著,可在棉花重病區(qū)實(shí)行薄荷棉花輪作。