生活污水、畜禽飼養(yǎng)場污水以及制革、洗毛、屠宰業(yè)和醫(yī)院等排出的廢水,常含有各種病原體,如病毒、病菌、寄生蟲。水體受到病原體的污染會傳播疾病,如血吸蟲病、霍亂、傷寒、痢疾、病毒性肝炎等。流行的瘟疫,有的就是水媒型傳染病。如1848年和1854年英國兩次霍亂流行,死亡萬余人;1892年德國漢堡霍亂流行,死亡750余人,均是水污染引起的。污水處理受病原體污染后的水體,微生物激增,其中許多是致病菌、病蟲卵和病毒,它們往往與其他細(xì)菌和大腸桿菌共存,所以通常規(guī)定用細(xì)菌總數(shù)和大腸桿菌指數(shù)及菌值數(shù)為病原體污染的直接指標(biāo)。
沉淀與上浮是利用水中懸浮顆粒與水的密度差進(jìn)行分離的基本方法。當(dāng)懸浮物的密度大于水時,在重力作用下,懸浮物下沉形成沉淀物;當(dāng)懸浮物的密度小于水時,則上浮至水面形成浮渣(油)。通過收集沉淀物和浮渣可使水獲得凈化。沉淀法可以去除水中的砂粒、化學(xué)沉淀物、混凝處理所形成的絮體和生物處理的污泥,也可用于沉淀污泥的濃縮。上浮法主要用于分離水中輕質(zhì)懸浮物,如油、苯等,也可以讓懸浮物粘附氣泡,使其視密度小于水,再用上浮法除去。
含汞廢水主要來源于有色金屬冶煉廠、化工廠、農(nóng)藥廠、造紙廠、染料廠及熱工儀器儀表廠等。從廢水中去除無機(jī)汞的方法有硫化物沉淀法、化學(xué)凝聚法、活性炭吸附怯、金屬還原法、離子交換法和微生物法等。一般偏堿性含汞廢水通常采用化學(xué)凝聚法或硫化物沉淀法處理。偏酸性的含汞廢水可用金屬還原法處理。低濃度的含汞廢水可用活性炭吸附法、化學(xué)凝聚法或活性污泥法處理,有機(jī)汞廢水較難處理,通常先將有機(jī)汞氧化為無機(jī)汞,而后進(jìn)行處理。各種汞化合物的毒性差別很大。元素汞基本無毒;無機(jī)汞中的汞是劇毒物質(zhì),有機(jī)汞中的苯基汞分解較快,毒性不大;甲基汞進(jìn)入人體很容易被吸收,不易降解,排泄很慢,特別是容易在腦中積累。毒性大,如水俁病就是由甲基汞中毒造成的。