龍柱是中華民族的傳統(tǒng)建筑物,有著悠久的歷史。
相傳既有道路標(biāo)志的作用,又有過路行人留言的作用,在原始社會(huì)的堯舜時(shí)代就出現(xiàn)了。 那時(shí),人們?cè)诮煌ㄒ涝O(shè)立一個(gè)木柱,作為識(shí)別道路和標(biāo)志,后來(lái)的郵亭、傳舍也用它作標(biāo)識(shí),它的名字叫作“桓木”或“表木”,后來(lái)統(tǒng)稱為“桓木”,因?yàn)楣糯?/span>“桓”與“華”音相近,所以慢慢讀成了“華表”。 在這根木柱上,行人可以在上面刻寫意見,因此它又叫“謗木”或“誹謗木”。“誹謗”一詞在古代是議論是非的意思,就是現(xiàn)代的提意見,所以它又具有現(xiàn)代“意見箱”的作用。 據(jù)史書上記載,堯時(shí)的誹謗木以橫木交于柱
頭,指示大路的方向,天安門前的華表仍然保持了堯時(shí)誹謗木的基本形狀。
天安門前的這對(duì)華表上都有一個(gè)蹲獸,頭向?qū)m外;天安門后的那對(duì)華表,蹲獸的頭則朝向?qū)m內(nèi),傳說(shuō),這蹲獸名叫犼,性好望,犼頭向內(nèi)是希望帝王不要成天呆在宮內(nèi)吃喝玩樂,希望他經(jīng)常出去看望他的臣民,它的名字叫“望帝出”,犼頭向外,是希望皇帝不要迷戀游山玩水,快回到皇宮來(lái)處理朝政,它的名字叫“望帝歸”。犼頭下面的部分即龍柱。