每年的臘月廿五,玉皇要親自陣圣下界,親自巡視察看各方情況。依據(jù)眾生道俗的菩惡良莠來賞善罰惡。正月初九為玉皇圣誕,俗稱“玉皇會”,傳言天上地下的各路神仙在這一天都要隆重慶賀,玉皇在其誕辰日的下午回鸞返回天宮。是時(shí)道教宮觀內(nèi)均要舉行隆重的慶賀科儀
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為道教所尊的女仙。葛洪《神仙傳·傳》曰:“漢孝桓帝時(shí),神仙王遠(yuǎn),字方平,降于蔡經(jīng)家,……與經(jīng)父母、兄弟相見。獨(dú)坐久之,即令人相訪()?!崩^云:“至,……是好女子,年十許。于頂中作髻,余發(fā)垂至腰。其衣有文章,而非錦綺,光彩耀目,不可名狀。入拜方平,方平為之起立。坐定,召進(jìn)行廚?!哉f云:接侍以來,已見東海三為桑田。向到蓬萊,水又淺于往者會時(shí)略半也,豈將復(fù)還為陵陸乎?'方平笑曰:'圣人皆言海中復(fù)揚(yáng)塵也。''又說:'鳥爪。蔡經(jīng)見之,心中念言,背大癢時(shí),得此爪以爬背,當(dāng)佳。方平已知(蔡)經(jīng)心中所念,即使人牽經(jīng)鞭之。謂曰:'神人也,汝何思謂爪可以爬背耶?'但見鞭著經(jīng)背,亦不見有人持鞭者?!薄把绠?,方平命駕,升天而去,簫鼓、道從如初焉。”①杜光庭《墉城集仙錄·麻
傳》全抄上文,僅在傳前冠一句云:“者,乃上真元君之亞也?!?/span>
唐代信仰城隍神已成習(xí)俗,以致“水旱疾疫必禱焉”⑥五代十國時(shí)期,城隍神已有封號。據(jù)《冊府元龜》卷三十四《帝王部崇祀三》載:后唐末帝清泰元年(934)詔杭州護(hù)國廟,改封崇德王,城隍神改封順義保寧王,湖州城隍神封阜俗安成王,越州城隍神封興德保闉王。漢隱帝干佑三年(950)海賊攻蒙州,州人禱于神,城得不陷,故封蒙州城隍神為靈感王
宋代城隍神信仰已納入國家祀典。據(jù)《宋史·禮志八》載:自開寶、皇佑以來,凡天下名在地志,功及生民,宮觀陵廟,名山大川,能興云雨者,并加崇飾,增入祀典,州縣城隍,禱祈感應(yīng),封賜之多,不能盡錄。宋趙與時(shí)《賓退錄》謂宋代城隍:“今其祀幾遍天下,朝家或賜廟額,或頒封爵,未命者或襲鄰郡之稱,或承流俗所傳,郡異而縣不同”⑦趙與時(shí)還就聞見所及,列舉有廟額封爵的城隍神達(dá)數(shù)十個(gè)之多
元朝繼承宋的祀典。元世祖至元五年(1268)上都建城隍廟。至元四年,興建大都。至元七年,大都城建成,立城隍神廟,設(shè)象而祠之,封曰佑圣王。元虞集《大都城隍廟碑》曰:“自內(nèi)廷至于百官庶人,水旱疾疫之禱,莫不宗禮之”⑧元文宗天歷二年(1329)加封大都城