一種常見的鳥。世界各地廣泛飼養(yǎng),鴿是鴿形目鳩鴿科數(shù)百種鳥類的統(tǒng)稱。我們平常所說的鴿子只是鴿屬中的1種,而且是家鴿。鴿子和人類伴居已經(jīng)有上千年的歷史了,考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第一幅鴿子圖像,來自于公元前3000年的美索不達(dá)米亞,也就是現(xiàn)在的伊拉克。
美索不達(dá)米亞的蘇美爾人,是首先開始馴養(yǎng)白鴿和其他野生鴿子,如今在很多城鎮(zhèn)我們都能見到顏色各異的鴿群飛過。同時(shí),作為天神的寵物,鴿子受到了廣泛的尊敬并被奉若神明。在整個(gè)的人類歷史上,鴿子扮演過相當(dāng)多的角色,從神的象征到祭祀犧牲品、信使、寵物、食物甚至是戰(zhàn)爭英雄。 鴿子它們善于飛翔。羽色有雨點(diǎn)、灰、黑、絳和白多種。足短矮,嘴喙短。食谷類植物的子實(shí)以及昆蟲。嗉囊發(fā)達(dá),雌鴿生殖時(shí)期能分泌“鴿乳”哺育幼雛,屬晚成禽類。配偶終生基本固定,一年產(chǎn)卵5—8對(duì)。雌鴿在夜間孵卵,雄鴿在白天孵卵。孵化期14到19天。所有鴿類都能以“鴿乳”喂哺幼雛。幼雛將喙伸入親鳥喉中去獲得鴿乳。